第 168 章(1/2)

作为一名推理小说爱好者，如果不知道开膛手杰克就像基督教徒没听过加百列一样, 这位凶名赫赫的冷酷杀手在1888年残忍杀害了至少五名妓|女, 并多次写信给警察挑衅和预告犯罪，也成为后世很多连环杀手效仿的对象以及推理小说、影视作品的灵感源泉。他作案的地方就在当时伦敦一处贫民窟街区——白教堂区, 凶手一直没有被抓捕归案, 由于这起悬案名气实在太大，以至于后世成为一处火热的旅游景点, 让全世界的推理爱好者前往朝圣。

伊薇特听马钱子提及杀害妓|女的连环杀手，忍不住疑惑地喃喃自语：“伯明翰？不是在白教堂吗？”

“白教堂？你在说什么, 曼陀罗。白教堂的居民虽然同样道德上有瑕疵, 但我想那里面可没有这样丧心病狂的疯子！”

……这话你放到1888年再说吧。

伊薇特心中默默吐槽，但现在才1839年, 制造白教堂连环杀人案的开膛手杰克此时还没出生呢……事实上真凶的身份已经在后世使用现代技术确认, 科学家通过凶案现场一条染血的披肩得出，白教堂杀手是一位东欧裔犹太人，职业为理发师，由于当时的理发师兼任外科医生, 所以他懂得如何解剖人体并熟练取出受害者内脏。

“是伯明翰的警方发来的咨询吗？”

“不, 他们大概正在为公众的质疑焦头烂额吧？向我们求助的是伯明翰一个特别的‘协会’，为一些从事特殊行业的女性提供法律和健康等方面的咨询, 实际上等同于她们的工会, 详细的情况和其他伙伴一起讨论吧。”

说话间, 他们已经来到俱乐部楼上用以交流的大厅。

“看看谁来了？曼陀罗, 我最最聪明智慧的朋友, 刚刚我们正好谈到昨天的报纸，‘佩德罗男爵’那伙骗子已经完全招供了，同样的手段，他们在欧洲作案了十几次，没有一次被揭穿，可在伟大的阿尔比恩，钱还没到手就被悉数逮捕，哈！”夹竹桃高兴地说。

“十几次？我记得谁说过，涉及‘绅士怪盗’的案件几乎有上百次。”伊薇特找了个位置坐下来，早有仆人给她端来一杯茶，“难道他们不老实，没有说出实话？”

“那些不完全是他们干的，据我从苏格兰场的认识的熟人那了解到，欧洲大陆破落贵族太多了，有人为了维持日常的开销，不得不变卖祖上的收藏。但很多古老的油画、雕刻等艺术品的拥有者是谁众所皆知，大颗宝石的色泽和切割方式也属于独一无二的身份证明，即使悄无声息地成功出售，一旦市面流通就很容易被人认出来。一些当地显赫的家族为了不让声誉蒙羞，就杜撰出一位只偷珍贵艺术品的‘绅士怪盗’，用以掩饰自己的窘迫。”箭毒木摊了摊手，“由于‘绅士怪盗’的丑闻涉及到国外许多家族，如果照实公布，很可能引起外交事件，所以警方并不打算公布这个背景，你在报纸上只能看到语焉不详的少量案件属于这个团伙，和冠以‘绅士怪盗’名头的案件数量相比出入很大。”

伊薇特哑然，没想到事情竟然是这样，名动一时的‘绅士怪盗’其实是由众多家族维持的一个谎言。

“那么关于你们接到来自伯明翰的咨询呢？听起来似乎相当严重？”

“严重这个词对在近几个月发生的令人发指的暴行来说，简直就是苍白无力的形容。”夹竹桃拿出一封厚厚的信件在伊薇特面前扬了扬，“尽管信中描述的不算详尽，但我几乎能透过苍白的文字感受到它背后的恐怖，能犯下这等罪恶的一定是野兽、来自地狱的魔鬼，应该被锁在焦热的岩浆中被焚烧一千年！”

伊薇特仓促间只看到信的落款——“抹大拉之家”，从名字就能看出它是个什么样的组织，“抹大拉”的名字来源于三位一体宗教的圣典中提到的一位圣子门徒“抹大拉的玛利亚”，据说她原本是位妓|女，直到被圣子所拯救。

“‘抹大拉之家’？这就是马钱子你刚才提到的伯明翰的某个特殊工会吧？”

马钱子抽了口烟斗，点点头：“由于这系列的连环杀人案目标非常明显，所以伯明翰从事特殊行业的姑娘们都很恐慌，而无能的警方却迟迟不能抓获凶手，她们只能求助于我们。”

伊薇特打开信件，粗略阅读了一遍，写信人用了大量情绪化的咒骂和感性形容词，从文字中提取不到什么有价值的情报，但杀人犯的凶残和病态比开膛手杰克有过之而无不及。被发现的尸体上遍布伤痕，并且伤口上还撒有凶手的米青液，可见他的性格已经极度扭曲，常人看一眼就会吓得魂不附体、兴致全无的可怖残尸，他竟然从中感到兴奋，真是恶心到极点的性癖。

“怎么样，曼陀罗？你有没有什么灵感，比如凶手的身份特征什么的？”夹竹桃好奇地伸过头来。

“嗯，从目前的线索来看，凶手一定是男性。”伊薇特想也不想就回答。

“……不要讲一些显而易见的事。”

“详细推断也只有实际了解情况才能知道，对于受害者被杀的地形、尸检结果我都一概不知，目前无法分析。”

“我还以为‘谢瓦利埃’能给我们带来什么与众不同的惊喜……”夹竹桃失望地把自己摔向沙发靠背。

“曼陀罗是谨慎，他不轻易猜测，但他深思熟虑的结论都是正确的，而不像某人，在证据不充分的情况下就随意发挥自己的臆想，结果中了犯罪分子的诡计。”马钱子