卷1-43章卫伯和1上(2/2)

“你！”程伯休父正要发作，却听召公虎干咳两声，强压怒火。“本将愿立下军令状，如若不胜，乞斩我头！”

召公虎一言不发，想是不敢苟同。

此时，只见程伯休父身后两个年轻将领齐声曰：“我二人愿替父帅出战，挫挫这嚣张赤狄之锐气！”

卫伯和一看，他识得此二人皆是程伯休父嫡子，一曰程仲庚，一曰程仲辛，二人此番跟随程伯休父出征，在父帅手下担任尉官。

见二子主动替父出战，卫伯和心中颇有不忍——程伯休父嗜武成性，育有十子全习武从军。数十年来，程老将军随周王师东征西讨、立功无数，十子之中竟有七人殁于王事。

此次出征，程伯休父除了留世子程仲卯在封国驻守之外，依旧执意让这二子随军出征。程老将军尽管带兵打仗实力不济，但这满门忠烈的豪情壮志，让卫伯和由衷佩服。

程伯休父见二子请战，胸中豪气万丈，再三恳请召公虎准许程仲庚、程仲辛兄弟出战。

“大司马本就掌握王师军权，临阵指挥孤无权干涉，”召公虎这话已然是默许，“只是二位小将务必小心迎战，切不可贪功冒进！”

程伯休父大喜，拜谢召公虎，当即命令二子各帅本部一千人马，东进十里前去寻赤狄主力决战。

程氏兄弟虽领兵前往，召公虎却放不下心来。他起身对卫伯和、公石焕道：“二位远道而来，本应多加歇息。只因赤狄军势强大，孤不敢掉以轻心，还请与众诸侯戮力同心，共同抵御强敌！”

卫伯和和公石焕起身回礼道：“自当效劳！”

军心可用，召公虎眉头略微舒展，继续让程伯休父安排诸侯国军队行动——

韩国军队在左，卫国军队在右，耿国、魏国、郇国军队殿后。而召公虎统领中军，邀请赵札担任自己的御者，紧随程氏兄弟步伐开赴战场。

众军也浩浩荡荡，拔营而起，一齐向东而去。

出兵途中，卫伯和邀请老上卿公石焕同乘。不料这位老将如同顽童一般，非要当御者才情愿上车。卫伯和无奈，只得把战车缰绳交给对方。

“老将军，你为何要激怒程伯休父？”卫伯和知道公石焕历来不以嘲笑他人为乐，今日确是有些反常。

“王师士气低落，大司马昨日又打了败仗，垂头丧气如斗败公鸡。不激他一激，如何对付赤狄？”公石焕说出良苦用心。

“老将军，你说赤狄实力究竟如何？”

“曾经很弱，堪称四夷最弱，”公石焕不以为然，“还记得国人暴动后，他们不自量力想找卫国晦气否？”

“寡人记得，那时卫军主力驻守镐京，赤狄趁卫国空虚来犯朝歌，老将军仅用一千兵力便把他们赶回老巢。”

“然也，他们在卫国吃了瘪，才去找汾水边的几个小国晦气，”公石焕颇有得色，“只是杨国、蒲国之流太过废物，赤狄没围几日，便告城破国亡，还不如赵邑硬气。”

“不过今日看来，赤狄鬼子似乎强大不少？”卫伯和小心试探。

“君上是想说前日太行陉下那场大败罢？”公石焕不禁大笑，“胜败乃兵家常事，老臣才不像老程伯那般怕人揭短，哈哈哈，不得不说，鬼子战力是比起十多年前强多了！”

“太保称，赤狄只是四夷马前卒而已，前来试探大周王师还剩几斤几两。”

“这马前卒倒不弱，”公石焕意味深长，“或许是老朽又老十多岁之故……”

“老将军说笑，”卫伯和知道对方总爱诙谐自嘲，“太保猜测，赤狄变强或许与巫教有关，据说这次赤狄贼首乃是鬼方遗孓。”

“倒不是没可能，先君卫釐侯在世之时，卫巫宵小们便已然蠢蠢欲动，巫教这帮蠹虫确是难对付得紧。”公石焕心中似乎不快，用力一挥鞭，战车窜出去好远。

“老将军对眼前这战如何看？”

“光靠周王师？老朽可不报指望，”公石焕不打算嘴下留情，“程伯那老犟牛有勇无谋，太保似乎颇有怯战之意，难，难！”

“太保可是第一次带兵出征，”卫伯和何尝不知道周王师不容易，“寡人只是没想通召公为何执意发兵彘林，老将军知道么？”

“君上身为大周太宰都不知，老朽如何能知？”公石焕忍俊不禁，“不过蹊跷的可不单单是太保，赤狄鬼子就不蹊跷么？”

“愿闻其详！”

“赤狄鬼子历来爱打肿脸充胖子，他们才多大点地盘？太行西麓、汾水上游，仅此而已。可这次几乎倾巢而出，围了彘林——那可不是什么有价值的地方。”

“听老将军一言，卫和茅塞顿开，”卫伯和一拍大腿，“这么说，太保出兵彘林并非是一时兴起？”

“成大事者，谁还没点难言之隐？”公石焕突然看向国君，“君上，你当初不也是如此么？这是卫人的宿命。卫康叔受封后，明知不可为而为之之事，何曾少过？”

老将军说得拗口，但卫伯和心领神会——

是啊，卫国从始封开始，便注定充满荆棘和不甘平凡。