17 武侯之死(2/2)

的楚军也没闲着，便追边放箭。止桑把长枪舞得虎虎生风，却还是被擦破皮。武侯道：“小心些，箭不易携带，他们放不了多久，撑过这一时便好了。”

利箭当空，一支箭急急飞过来，正是对着武侯，止桑长枪一挑，堪堪将箭挑飞，然而与此同时，另一方向有一力度相当的羽箭飞了过来，却是正中武侯的后心。

一箭穿心！

武侯握着箭，目光里有些讶然，身子却还正正立着，止桑凌空跃上武侯的马背，却是再不管其他策马狂奔。不知跑出了多远，身后已听不见打打杀杀的声音，武侯忽然开口，语气疲惫不堪：“桑儿？”

“我在呢父亲！”止桑并不敢停。原本武侯去世于他是百利而无一害的事，可在这一刻，他觉得难过非常。

武侯颤颤举起长庚刀，“长庚刀下魂，皆是英豪。所以握这刀者，也该是英豪。桑儿，为父今日，将长庚刀赠与你。你要记着，只要长庚刀一日在手，你就要一日为鲁国尽忠。即便国君不仁，也要守好这家这国这天下。”

“父亲……”止桑哽咽，已是无力去牵缰绳引马儿上路：“你都知道么？父亲。”

武侯回过头，素来严苛古板的脸上浮出暖暖笑意：“若不知道，我去年也不会让你领先头部队诱敌。”他摸了摸止桑的脸：“我原本想过要你的命，但你活了下来。你记得我上回和你说，人若是一时冲动了，难免会用余生后悔么？我也悔过，破葫山谷一战我以为你死了。这本是我提前算计好了的，可那天我回到大营看书，过了戍时不见你来汇报学了些什么，我便后悔了。你不是我的亲生子，却表现得比我想象中的亲生子还要好。桑儿，你且放下我，带着长庚刀回王都，替我守好我没能守好的侯府和国家。”

“父亲……”止桑已然又气又恨，却不知说什么话，只猛地一牵缰绳，“回不去，一时回去了，那渠水边上余下的六千将士怎么办？”

武侯却是咬牙拔下了心口的羽箭。箭穿过血肉的声音听得人心惊肉跳，血液从伤口处溅射开，武侯跌下马：“你不是他，你替代不了他，可你与他之间的差别，不过是身上流的血不同。有子如你，也算不枉此生。永别啦，桑儿。”

他的声音很祥和，好像自己只是很平常的道个别。又甚至，他平时道别，也从来没有这么温和过。

他早知道自己不是他的血肉了啊。止桑想，他曾经想要杀了自己，可最终，他决定了要把自己当做儿子看待。而且这个儿子，还不是那个早夭婴孩的替代品。

止桑忽然泪流满面。

次年春，庄公派重臣代厉来到渠水，接管了止桑手下的六千将士。止桑受诏，回到王都接受封诰，袭了博阳侯的爵位。庄公悯武侯一生峥嵘为国，褒其遗子遗孀，兼之止桑少年英杰多有战功，便封了他作三品的怀化大将军。

而长公主则再三表示不愿让止桑远赴边关，一番协商之下，庄公折中，要止桑做王都的禁军统领。

止桑回想过很多次武侯的死，想起他领着忠烈队回去救武侯时，武侯叹的那一声糊涂。那声糊涂缠了他三年，三年后他秉烛夜读，忽然便明白了那一声糊涂的缘由。

他领兵过来，恰恰撞上武侯。可武侯身后有楚军紧跟，他的出现，无异于向楚军言明了剩余鲁军所在的方向。所以武侯才会立时调转马头，另择了个方向走。