第十二章 护院(1/2)

从龙门派住所出来后两天，游返便后悔了。

本来食宿无忧，可现在连客栈都难寻。汴京的客栈倒是很多，可一间普通客房便要一贯，虽然游返钱袋里有些碎银，可那是日后生计所用，岂能平白无故花掉。

最后，他在外城寻了一间下等房，也就是连床房。所谓连床，便是一个大炕，十几人并排睡，到了夜晚，呼噜声此起彼伏，还得时时提防钱财被人偷去。一夜下来，连一个时辰都无法入眠，还得与虱子作斗。

精疲力竭之下，也没能如意找到生计。不是嫌他外乡人口音，便是没人引荐，信不过。

若是今日还是没能有所斩获，游返便要离开汴京，流浪他方。想当初意气风发，与西夏大官谈笑风生，此刻困顿落魄，恍如隔世。

此时已是初夏，天气燥热。游返袒露胸腹，走到一个僻静的小巷，坐下休息。

巷尾的木门咿呀一声打开，传来犬吠声，一个瘦瘦高高的家丁从门内露出头来，一群乞丐纷纷上前讨吃的。那家丁一副鄙夷的神色，推开靠近的几个讨食小乞，环视了一圈，招呼了几个相熟的乞丐上前，给了他们几块炊饼道：“府内缺两个护院，你们丐帮不是一向消息灵通，帮我找几个手脚干净的。若是入得陈管事法眼，再赏两文钱给你们。”

那几个乞丐欢天喜地地去了。游返只见那家丁衣衫整洁，精神饱满，可见这大户人家待下人尚可，心想在此处做个护院也不错。

于是便走到门边，敲了敲门环。

门开，露出一个脑袋探望，正是刚刚那家丁。

游返抱拳道：“在下游返，闻贵宅缺一护院，特来应征。”

那家丁瞧了他一眼，嘀咕道：“这几个叫花子办事倒是快，一眨眼便来了一个。你且随我进来。”

游返跟着他进了后门，亦步亦趋之下，到了一间柴房，那家丁吩咐他在此等候，便走开了。

游返环视了一圈，眼见没有人，便坐在门槛上等候。这一等了半天，那家丁才来唤他，又随他走了几步，到了一间稍大的偏厅。

此间站了好几个人，其中大半是身着仆服的家丁。那领路的家丁向一个管家低声说了两句，那管家道：“既是丐帮推荐的，便站到队中。”

于是指示游返站到另外两人一起，并排而立。那两人一高一矮，皆是孔武有力之辈，服色各异，应是同来应征之人。

那管家呼了一声，朗声道：“此宅的主人想必你们也了解，那是汴京城有名的人。院内安全尤为重要，因此此次护院人选需挑选决定，共有两缺，你们三人选出两人。”

那一高一矮两人目光朝游返瞥来，似乎不满他来横插一脚。

那管家请示了坐在太师椅上的一位老先生，那人一副儒生模样，一个红红的酒糟鼻甚是惹眼。

只见其咳了一声，清了清喉咙道：“既然陈管事请我童某来把关，我便相一相你们三人。”

陈管事谄媚笑道：“童先生相人之术远近闻名，从没出错，此次是大材小用了。”

那童先生被拍了马屁，甚是受用，笑眯眯道：“那是，当年你不也是我选中的。如今在这府中也是一根栋梁了。”

陈管事连忙跪下道：“还要多谢童先生提携之恩。”

童先生摆摆手，示意不必多礼，目光转向他们三人，道：“籍贯何地？”

“汴京。”

“大名府。”

“……”本想说西域边城的游返急中生智道：“济北。”

童先生又问道：“出身何派？”

“少林外门弟子。”

“河北伏虎拳。”

“……昆仑龙门派。”

童先生打了个喷嚏，恰好将游返声音掩住，又发问道：“可知晓圣人之言？”

“……”

童先生见无人回答，也不以为意，咕咚喝了口茶，用食指在空中点了两点，便不再说话。

陈管事顺着他手指方向瞧了瞧，疑惑道：“先生指的是哪位？”回头一看，童先生已然打盹起来，口水顺着嘴角流了出来。

陈管事犹豫了片刻，指了指那高个和游返两人：“便是你俩了。”

游返见他指到了自己，也是莫名，但总算能有了着落，心中也不由舒了口气。

游返和另一人随着陈管事领了一套服装，安顿下来。

这宅院主人规矩甚严，平时下人之间也不敢相互说话调笑，每日板着脸，只有相熟的同乡偶尔低声交谈几句，但也不敢放肆。

游返进这宅门三天，从未见过此间主人，整日巡视和站岗，虽然悠闲，却不得休息。幸而他耐力充足，不至于疲累。一同进来的高大个则整日价地腰酸背痛，也不敢声张，只是不停抱怨。

这一日正是夜里轮值，陈管事召集了一众下人，正自训话间，来了一中年妇人，领着几个彪形大汉。

陈管事忙上前：“二娘怎地亲自前来？有事遣下人吩咐一声便是。”

那二娘徐娘半老，脸上施了厚厚的粉黛，一点表情也不露，道：“陈东，你素来负责院里护卫，手下有七个护院，上次走了两个，是也不是？”

陈管事听她直呼其名，小心翼翼道：“不过我几天前又招了两个。”

那二娘冷冷道：“你去将这七人都辞退了罢。”

游返心中一颤，那陈管事也忍不住道：“这七人也没犯事，不知为何要辞退他们？”他心中不由捏了一把汗，若是他手下之人都辞退了，他面上也不好看。

那